Марія Олександрівна імператриця дружина Олександра 2. Архіпелаг свята русь

Однією з причин катастрофи Російської імперії 1917 року, як я думаю, було німецьке походженняросійських царів. «Мистецтво» Романових весь 300-річний період їхнього правління наповнила змовами. А коли в 1914 році почалася війна з Німеччиною, пропаганда ворогів імперії вбила в нас міцно і надовго ідею, що німці нам одвічні вороги.
Насправді одвічним, а точніше багатовіковим була недовіра Романових до родовитих синів Рюрика та засновника Москви князя Юрія Долгорукого.
Княжна Катерина Долгорукова, до того ж, по материнській лінії походила з найславетнішого роду князів російських Корибут Вишневецьких, нащадки якого обиралися (!) королями Польщі та Чехії, гетьманами України. Якби замість Миколи II на російському престолі правил слов'янин, суспільні настрої могли бути іншими.
Втім, основний привід для цієї добірки — Крим як місце таємних зустрічей любові імператора Олександра II з юною княжною Долгоруковою в Лівадії. І спеціально для неї збудований двоповерховий особняк у маєтку Біюк-Сарай поряд із Лівадійським імператорським палацом.

…Для імператора Олександра 1880 р. був важким: згасала невиліковно хвора імператриця Марія Олександрівна; посилювалася неприязнь із боку спадкоємця престолу великого князя Олександра та його «слов'янофільської партії»; розгорталися останні розділи єдиного справжнього роману імператора з Катериною Долгоруковою.
Катя виросла у багатому дворянському маєтку Теплівка, що під Полтавою. Коли їй було 13 років, до Теплівки з маневрів заїхав імператор Олександр — статний вродливий чоловік у похідному генеральському гвардійському мундирі.

Імператор пообіцяв влаштувати дітей Долгорукових навчатися у Петербурзі. І ось Катя у Смольному інституті. У Вербну неділю, за тиждень до Великодня 1865 р., імператор Олександр відвідав Смольний інститут і на урочистому обіді із «заморськими фруктами» (ананасами, бананами, персиками) йому представили сестер Долгорукових. 18-річна Катя була дуже гарною. Олександру вже виповнилося сорок сім, він щойно пережив смерть старшого сина, відчував себе втомленим і самотнім. Він відчув, що в молодій дівчині з каштановим волоссям і добрими світлими очима знайде світлу втіху та співчуття. Почалися і більше року тривали залицяння, таємні зустрічі в Літньому саду, на мальовничих островах на околицях столиці. 13 липня 1866 р. у російському Версалі, Петергофі, в імператорському замку для гостей, званому Бельведер, Олександр зізнався Каті: « Сьогодні, на жаль, я не вільний, але при першій нагоді я одружуся з тобою, звідси я вважаю тебе моєю дружиною перед Богом, і я ніколи тебе не покину.«.

Таємниця, що оточувала роман імператора, лише посилювала взаємне кохання. Вже 1867 р. по Зимовому палацу поповзли чутки про таємний шлюб імператора за живої, хоч і дуже хворої дружини. Марія Олександрівна дізналася про все від чоловіка - він не зміг приховувати, що 1872 р. Катя народила йому сина, ще через рік - дочка. У 1878 р. княжна Долгорукова з дітьми переселилася до Зимового палацу — вона зайняла невеликі покої прямо над кімнатами імператриці Марії. "Тільки зі мною, - говорила Катя, - государ буде щасливий і спокійний".

Марія Олександрівна вже не могла виїжджати з палацу, тому Катерина Долгорукова супроводжувала Олександра влітку під час переїзду двору до Царського Села та під час подорожей до Крим. Олександр ревниво оберігав стан Каті при дворі. Спроби вести інтриги проти Долгорукової коштували кар'єри, наприклад всесильному Шувалову, відправленому посланцем до Лондона. Імператриця Марія Олександрівна померла 10 травня 1880 р. У її паперах залишився лист, в якому вона дякувала Олександру за щасливо прожите поряд з ним життя. Звичай вимагав від імператора провести рік у жалобі і лише після закінчення цього терміну вирішувати свою долю.

Обіцянка, дана Катерині Долгорукової, закликала негайно одружитися з нею. Навіть у петербурзьких шинках шепотілися: «Тільки б старий не надумав одружитися!». Але любов позначилася сильніше за зовнішні пристойності. 6 липня 1880 р. палацовий священик отець Ксенофонт підписав шлюбне свідчення: « У літо Господнє 1880-і, місяці липня, 6-го дня о третій годині пополудні у Військовій каплиці Царського Села Його Імператорська Величність Государ Імператор Олександр Миколайович Всієї Русі прихильно уклав укладення другого законного шлюбу з придворною жінкою княжною Катериною Михайлівною«. Цей шлюб був морганатичним, тобто таким, за якого ні дружина імператора, ні діти від неї не мали жодних прав на престол. Княжна Долгорукова здобула лише титул найсвітлішої княгині Юр'євської. Проте нові чутки переповнювали Петербург: імператор збирається коронувати свою Катерину III «.

У пресі почали публікувати статті про долю Катерини I, пральні, зведеної на престол за бажанням Петра Великого. Спадкоємець престолу Олександр (він був старший за свою «мачуху» на два роки) та його дружина зненавиділи княгиню Юр'євську. При дворі її відкрито називали скнаром, нахабником, аферисткою. Не Олександр нічого не помічав. Він пояснював поспіх її другим одруженням передчуттям своєї швидкої загибелі та бажанням забезпечити майбутнє жінки, яка 14 років жертвувала для нього всім і колишньою матір'ю його дітей. Тяжкі передчуття імператора були марними, хоча і знав, що 5 вересня 1880 р., коли з його наказом міністр двору Адлерберг поклав у банк з ім'ям княгині Юрьевской більше 3 млн. золотих рублів , на околиці Петербурга, біля брудного Обвідного каналу, народовольці приступили до виготовлення бомб і мін для виконання вироку над Олександром II.

До новорічного свята 1881 м. терористи вже мали необхідну кількість динаміту. …

Джерело: сайт про імператорську династію Романови sch714-romanov.narod.ru/index16_1.html

Олександр II та Катерина Михайлівна Долгорукова
Перша зустріч майбутніх коханців - російського імператора та красуні-княжни Катерини Михайлівни Долгорукової (1847-1922) - відбулася влітку 1857 року, коли Олександр II (1818-1881) після військових оглядів проїздом відвідав маєток Теплівка під Полтавою, володіння Відпочиваючи на терасі, Олександр звернув увагу на добре, що пробігала повз. одягнену дівчинкуі, покликавши її, спитав, хто вона така і кого шукає. Збентежена дівчинка, опустивши величезні чорні очі, промовила: «Мене звуть Катерина Долгорукова, і хочу бачити імператора». Ласкаво, як галантний кавалер, Олександр Миколайович попросив дівчинку показати йому сад. Після прогулянки вони піднялися до хати, і за вечерею імператор щиро й захоплено хвалив батькові його кмітливу та розумну дочку.

Через рік батько Катерини раптово помер, а незабаром пролунала селянська реформа 1861 року, і родина Долгорукових розорилася. Мати сімейства, уроджена Віра Вишневська (Вона походила з дуже шанованого в Росії польсько-українського аристократичного роду), звернулася до імператора з проханням про допомогу. Олександр II розпорядився виділити для опіки над дітьми князя Долгорукова велику суму, а юних княжон (у Катерини була молодша сестра Марія) направити на навчання до жіночого Смольного інституту, де виховувалися дівчата з найзнатніших родин Росії. Там дівчатка Долгорукові здобули чудову освіту: навчилися тримати себе у світському суспільстві, спіткали науку ведення домашнього господарства, вивчили кілька іноземних мов.

З Олександром II Катерина Михайлівна не бачилася з того часу, коли той приїжджав до їхнього українського маєтку. Тим часом у сім'ї імператора сталися важливі події. У 1860 році імператриця Марія Олександрівна народила восьму дитину – сина Павла. Після пологів лікарі суворо заборонили їй вести статеве життя. Щоб цар міг задовольняти свої чоловічі потреби, Марія Олександрівна змушена була погодитись на його подружню невірність. Довгий час постійної коханки Олександр Миколайович не мав. Згідно з чутками, що ходили при дворі, палацова зводня Варвара Шебеко на прохання імператора епізодично постачала йому гарненьких дівчат - вихованок Смольного інституту. Це дуже бентежило Олександра Миколайовича. Вихований він був за канонами православної сім'ї та соромився таких стосунків із юними дівчатами. Шебеко запропонувала йому завести постійну даму серця. Імператор погоджувався, але тягнув, не бажаючи створювати зайву напругу у ній.

Рішення було прийнято ним незабаром після несподіваної трагедії, що спіткала імператорську сім'ю. У 1864 році спадкоємець престолу Микола Олександрович, будучи в Данії, впав під час верхової прогулянки з коня та пошкодив хребет. Допомога йому надали надто пізно, і в молодого чоловіка почався швидкоплинний туберкульоз кісток. 13 квітня 1865 року він помер.

Смерть старшого сина виявилася тяжким ударом для імператорської сім'ї. Марія Олександрівна захворіла на нервовий ґрунт і вже ніколи не оговталася, хоч і прожила ще п'ятнадцять років. Імператор довгий часперебував у напівшоковому стані.

Саме цими днями Шебеко і намірилася запропонувати Олександру Миколайовичу дівчину для постійних стосунків.

Подальші події приховані у темряві історії. Відомо, що Віра Вишневська була приятелькою Шебеко і давно просила подругу прилаштувати доньок ближче до імператора. Шебеко була не проти і погоджувалась запропонувати Катерину Михайлівну імператорові у коханки, але дівчина відчайдушно чинила опір тиску сім'ї. Що послужило зміні її настрою – не відомо.

У Вербну неділю 1865 року Олександр II відвідав Смольний інститут, де серед інших уважно розглядав сестер Долгорукових.

А трохи згодом, прогулюючись алеями Літнього саду, князівна негадано (так пишуть мемуаристи) зустрілася з імператором. Незважаючи на цікавих перехожих, Олександр Миколайович подав дівчині руку і повів її вглиб алеї, по дорозі обсипаючи компліментами її красу та чарівність. Все сталося швидко, і вже надвечір цар майже освідчився Долгоруковій у коханні.

З цього часу події набули непередбаченого для всіх організаторів цієї зустрічі обороту - імператор по-справжньому закохався в Катерину Михайлівну. Дівчина була обережна і спочатку не відповідала на почуття царюючого шанувальника. Минув рік, доки вона погодилася на взаємність. А з середини липня 1866 року, коли князівна вперше підкорилася цареві, зустрічатися закохані стали таємно. Кілька разів на тиждень, покривши обличчя темною вуаллю, Долгорукова входила через потаємний хід Зимового палацу і пробиралася до маленької кімнатки, де на неї чекав Олександр Миколайович. Звідти коханці піднімалися на другий поверх і опинялися у царській спальні. Одного разу, обіймаючи юну княжну, імператор сказав: «Відтепер я вважаю тебе за дружину перед Богом і обов'язково одружуся з тобою, коли настане час».

Імператриця була вражена такою зрадою, її підтримали всі великі князі і весь двір. У 1867 році за порадою Шебеко Долгорукова поспішили відправити Катерину Михайлівну до Італії - від гріха подалі. Але було пізно, князівна встигла гаряче покохати імператора, і в розлуці її почуття тільки розгорялися з ще більшою силою. А закоханий монарх майже кожен день слав їй листи, повні захоплення і любові. «Мій дорогий ангел, – писав Олександр І, – ти ж знаєш, я не заперечував. Ми мали один одного так, як ти хотіла. Але маю тобі зізнатися: я не заспокоюся доти, доки знову не побачу твоїх принад». Щоб імператор вгамувався, Шебеко підсунула йому в коханки молодшу Долгорукову - Марію. Олександр Миколайович відкинув її. Відтепер у всьому світі йому потрібна була лише Катерина.

У тому ж, 1867 року Олександра II відвідав з офіційним візитом Париж. Туди ж із Неаполя таємно приїхала Долгорукова. Зустріч закоханих відбулася у Єлисейському палаці… До Росії вони повернулися разом.

Для імператриці Марії Олександрівни це виявилася катастрофою. Дуже швидко егоїзм закоханих, що навіть не розуміли, що творять, перетворився на зброю щоденної тортури для нещасної нерозділеної жінки. При погляді з боку й розумінні соціального статусу трикутника, що утворився, можна тільки потрясатися підлості Олександра II, мерзенності Катерини Долгорукової і покірності імператриці, але зсередини все, що відбувалося, бачилося цілком природним і справедливим.

Насамперед не слід забувати, що пожертвувала на настійну вимогу родичів своєю дівочою гідністю (а в XIX столітті це багато коштувало) і з любові до Олександра Миколайовича, княжна хотіла надати своєму становищу законний статус і залишитися чесною жінкою. Імператор пристрасно любив і страждав від комплексу величезної провини перед невинною, яка, як він вважав, тільки заради його егоїстичних бажань втратила дівочу честь, і яку треба було будь-що-будь очистити від брудних наклепів придворних пліткарів. І тільки Марія Олександрівна опинялася в цьому випадку ні до чого.

Поневіряння Марії Олександрівни почалися з того, що Катерина Михайлівна, що завагітніла від імператора, вирішила народжувати неодмінно в Зимовому палаці. Відчувши наближення довгоочікуваної події, княгиня Долгорукова разом із довіреною покоївкою побрели пішки вздовж набережної та відкрито увійшли до царської резиденції. У присутності Олександра II на блакитному репсовому дивані Миколи I (імператор розмістив коханку в батьківських апартаментах) Катерина Михайлівна народила первістка Георгія. Олександр відразу ж розпорядився дати хлопчику своє по батькові та дворянський титул.

Відтепер у імператора публічно з'явилися дві родини! Причому старший син спадкоємця престолу Микола Олександрович (майбутній Микола II) виявився на чотири роки старшим за рідного дядька Георгія. У православній державі, головою якого був Олександр II, про подібне і подумати було неможливо. Можна з упевненістю говорити, що саме в ці роки відбулося остаточне моральне падіння будинку Романових. У період з 1872 по 1875 рік Долгорукова народила Олександру Миколайовичу ще трьох дітей: другий хлопчик незабаром помер, дівчинки Ольга та Катерина згодом емігрували з Росії.

Марії Олександрівні було дано повну відставку. Навіть її ім'я не можна було згадувати в присутності імператора. Олександр II відразу ж вигукував: «Не кажіть мені про імператрицю! Мені боляче слухати про неї! На бали та урочисті палацові прийоми імператор став з'являтися у товаристві Катерини Долгорукової. Члени імператорського прізвища мали бути особливо уважними з цією жінкою та її дітьми.

Оселилася Катерина Михайлівна у Зимовому, причому її апартаменти знаходилися над кімнатами Марії Олександрівни. Щоб не робити очевидним присутність коханки в Зимовому, Олександр Миколайович призначив її фрейліною законної дружини, що ще більше шокувало мешканців царського палацу. Долгорукова часто відвідувала імператрицю і любила радитися з нею з питань виховання дітей… І Марія Олександрівна розуміла, що Долгорукова має намір забрати престол у законних спадкоємців і не дуже приховує це.

Йшли роки, а пристрасть царя до «милої Катеньки» не минала. «Думки мої ні на хвилину не покидали мою чудову фею, - писав одного разу закоханий імператор, - і перше, що я зробив, звільнившись, - пристрасно накинувся на твою смачну листівку, яку отримав минулої ночі. Я не втомлювався притискати її до грудей і цілувати».

Наближені царя все частіше говорили, що він чекає на кончину Марії Олександрівни, щоб повінчатися з княжною. Відчуваючи наближення смерті, імператриця закликала себе дружину спадкоємця престолу Марію Федорівну і благала її зробити все можливе, щоб не віддати престол дітям Долгорукової. Мімі - так звали Марію Федорівну при дворі - і так була вже насторожі.

Марія Олександрівна померла у травні 1880 року. І майже відразу ж імператор порушив питання про вінчання з Долгорукова. І придворні, і старші діти були вражені і обурені: адже жалоба імператрицею мала тривати шість місяців. Олександр II так пояснив своє рішення: «Я ніколи не одружився б до закінчення жалоби, але ми живемо в небезпечний часколи раптові замахи, на які я піддаюся щодня, можуть закінчити моє життя. Тому мій обов'язок забезпечити становище жінки, яка ось уже чотирнадцять років живе заради мене, а також забезпечити майбутнє трьох наших дітей…» Катерина Михайлівна на вмовляння придворних не соромити імператора перед народом відповідала: «Государ буде щасливий і спокійний, тільки коли повінчується зі мною».

18 липня 1880 року, через півтора місяці після смерті законної дружини, 64-річний Олександр II був повінчаний з княжною Долгоруковою в похідній каплиці царсько-сільського палацу. Спадкоємець престолу та його чоловіка на церемонії не були присутні.

Після весілля імператор видав указ про присвоєння Катерині Михайлівні ім'я княгині Юріївської (це вказувало її походження від найбільшого князя Юрія Долгорукого ) з титулом Найсвітліша. Діти їх теж стали найсвітлішими князями.

Всі великі княгині з дому Романових зазнали Катерини Михайлівни обструкції. Справа дійшла до того, що, незважаючи на гнів Олександра II, Мімі заборонила своїм дітям грати зі зведеними братом та сестрами. За непрямими даними, намагаючись захистити Катерину Михайлівну та їхніх дітей від озлоблених родичів, Олександр Миколайович задумав коронувати Долгорукову! Здійснити це він припускав наприкінці серпня 1881 року під час святкувань 25-річчя від дня коронування Олександра ІІ.

У цей час народні настрої в Росії були неспокійними, а в Зимовому палаці вже знали про замахи на імператора. Кілька разів йому радили вирушити на якийсь час за кордон, але цар відхилив усі пропозиції, бажаючи залишитися на батьківщині.

1 березня 1881 Олександр II прокинувся як завжди, довго гуляв з дружиною і дітьми палацовим парком, а потім став збиратися на парад військ, який готувався задовго до березневої неділі. Катерина Михайлівна, пам'ятаючи про численні погрози та можливі замахи, благала чоловіка відмовитися від присутності на параді. Але Олександр Миколайович не побажав міняти свої плани. Парад пройшов як завжди. На зворотному шляху цар заїхав до своєї тітки - відвідати її і впоратися про її здоров'я. Там, як завжди, він випив чашку чаю і, знову сівши в екіпаж, подався додому. О 15 годині під ноги коням царської броньованої карети кинули бомбу. Двоє гвардійців і хлопчик, що випадково пробігав повз, були вбиті. Вибравшись з-під карети, що перекинулася, Олександр Миколайович не сів у відразу подані сани, а підійшов до постраждалих при вибуху слуг.

Слава Богу, ви врятовані! - вигукнув хтось із офіцерів охорони.

Рано Богові дякувати, - несподівано вигукнув молодий чоловік, який з'явився поруч.

Пролунав оглушливий вибух. Коли дим розвіявся, натовп побачив російського імператора, що лежав на бруку: права ногау нього була відірвана, друга майже відокремилася від тулуба, Олександр Миколайович стікаючи кров'ю, але, будучи ще свідомим, просив: «У палац мене. Там померти...»

Пораненого імператора перевезли до Зимового. Напіводягнута і розгублена княгиня, що вибігла назустріч екіпажу, опустилася біля понівеченого тіла чоловіка і розплакалася. Допомогти монарху вже ніхто не міг. За кілька годин він помер. Коронація Долгорукової не відбулася.

Коли тіло покійного царя переміщали в Петропавлівський собор, княгиня обстригла собі волосся і вклала його в руки коханого. Олександр III важко погодився на участь Долгорукової в офіційній панахиді.

Через кілька місяців Найсвітліша княгиня назавжди залишила батьківщину, оселившись на давнє прохання імператора на півдні Франції. До кінця життя Долгорукова залишалася вірною своєму коханню, так і не вийшла більше заміж, тридцять років жила в оточенні фотографій і листів свого єдиного коханого. У 75-річному віці Катерина Михайлівна померла на своїй віллі Жорж під Ніццею.

За чотирнадцять років палкий імператор та його кохана написали один одному близько чотирьох із половиною тисяч листів. У 1999 році листування знаменитих закоханих було продано на аукціоні «Крісті» за 250 тис. доларів. Її власником стала багата родина банкірів. Ротшильдів . Але навіщо настільки багатим і впливовим людямзнадобилися листи російського царя та його коханої - так і залишилося невідомо.

Хто б цікавився якоюсь княжною Долгоруковою (чи мало на Русі було княжон?), якби не велике кохання, яке переплело її долю з життям імператора Олександра II? Чи не фавориткою, яка крутила б Государем як хотіла, Катерина Михайлівна стала його єдиною любов'ю, створила йому сім'ю, яку він палко любив і оберігав.

Перша зустріч

Княжна Є. М. Долгорукова народилася 1847 року на Полтавщині. Там, у маєтку батьків, коли їй ще не виповнилося дванадцяти років, вона вперше побачила імператора. Мало того, він удостоїв дівчинку прогулянки та тривалої розмови.

І сорокарічна доросла людина не занудьгувала у суспільстві дитини, а її розважила простота спілкування. Пізніше, через два роки, дізнавшись про тяжке матеріальне становище князя Долгорукова, він посприяв тому, щоб обидва сини князя здобули освіту військових, а обох княжон визначив у

Друга зустріч

Катерина Михайлівна, княжна Долгорукова, навчаючись у Смольному, здобула непогану освіту. В інституті шляхетних дівчат вчили мовам, світським манерам, домовицтву, музиці, танцям, малюванню, і зовсім мало часу приділялося історії, географії, словесності. Напередодні Великодня 1865 року імператор відвідав Смольний, і коли йому представили сімнадцятирічну князівну, то він її згадав, хоч як це дивно, але ще дивніше те, що надалі її не забув.

А дівчина була у розквіті юної та безневинної краси.

Третя зустріч

Після закінчення інституту шляхетних дівчат Катерина Михайлівна жила в будинку свого брата Михайла. Вона любила гуляти Літнім садом і мріяти, що зустріне в ньому Олександра II. І її мрія збулася. Вони випадково зустрілися, і імператор наговорив їй безліч компліментів. Вона, звісно, ​​зніяковіла, але з того часу вони почали проводити прогулянки разом. А там уже було недалеко і до слів кохання. Поки роман розвивався платонічно, Катерина Михайлівна все глибше осмислювала своє становище і навідріз відмовилася виходити заміж: усі молоді люди представлялися їй нецікавими.

І свою долю дівчина вирішила сама. Вона захотіла зробити щасливою самотню людину, якою був Государ.

Сім'я Олександра ІІ

І в домашній обстановці була холодною та сухою людиною. Сімейного теплого вогнища Олександр Миколайович не мав. Все було чітко регламентовано. У нього була не дружина, а Государиня, не діти – а Великі Князі. У сім'ї суворо дотримувався етикету, і вільності не допускалися. Жахливий випадок із старшим сином Цесаревичем Миколою, який вмирає від туберкульозу в Ніцці. У хворого змінився час денного сну, а Марія Федорівна перестала його відвідувати, оскільки під час його неспання в неї за розкладом були прогулянки. Чи потрібна була така сім'я немолодій людині, яка бажає тепла? Смерть спадкоємця, з яким був близький, стала для імператора величезним ударом.

Таємна сім'я

Відкрита і кинула виклик громадській думці, яке потім склалося над її користь, Катерина Михайлівна Долгорукова оточила старіючого, але повного зусиль і ідей Государя теплом і ласкою. Коли почався їхній зв'язок, їй було вісімнадцять, а її коханий був старший на тридцять років.

Але ніщо, крім необхідності таїтися від оточуючих, не затьмарювало їхні стосунки. Марія Федорівна, хвора на туберкульоз, вже не вставала, а вся родина Романових виражала вкрай негативне ставлення до молодої жінки, особливо спадкоємець, Олександр Цесаревич. У нього самого була дуже міцна і дружна сім'я, і ​​він відмовлявся прийняти і зрозуміти поведінку батька. Він настільки явно висловлював свою ворожість, що Олександр II відправив свою дружину, за яку він вважав Катерину Долгоруку, спочатку до Неаполя, а потім до Парижа. Саме в Парижі 1867 року продовжилися їхні зустрічі. Але жоден крок імператора не проходив непоміченим. За ним спостерігала їхнє велике листування, повне непідробної пристрасті, збереглося до наших днів. Катерина Михайлівна Долгорукова була палкою коханою і не скупилася на ніжні слова. Цього всього, мабуть, не вистачало Олександру Миколайовичу у його замороженій та скутій офіційній родині.

Катерина Михайлівна Долгорукова та Олександр 2-й

Тієї, яку Государ відразу ж за першої нагоди обіцяв зробити своєю вінчаною дружиною, довелося проявити жіноче терпіння та мудрість. Вона смиренно чекала на цей щасливий для неї день чотирнадцять років. У них із Олександром за цей час народилося четверо дітей, але один із синів, Борис, помер немовлям. Інші ж виросли, і доньки вийшли заміж, а син Георгій став військовим, але помер у сорок один рік, багато років переживши свого вінценосного батька.

Морганатичне весілля

Імператриця ще не померла, коли Олександр Миколайович перевіз свою родину до Зимового і поселив просто над покоями Марії Федорівни. У палаці шепотіли. Коли Марія Федорівна померла 1880 року, то ще до закінчення офіційної жалоби, менш як через три місяці, відбулося скромне, майже таємне вінчання. А ще через п'ять місяців Катерині Михайлівні був наданий титул Найсвітлішої княгині Юр'євської, їхні діти також стали носити це прізвище. Олександр Миколайович вирізнявся безстрашністю, але замахів на життя побоювався, бо не знав, як це позначиться на родині Юр'євських. На ім'я княгині та її дітей було покладено понад 3 млн. рублів, а через п'ять місяців його було вбито народовольцями. Його останній подих прийняла геть убита горем Катерина Михайлівна.

Існування в Ніцці

На віллі Найсвітліша княгиня жила спогадами. Вона зберегла весь одяг коханої людини аж до домашнього халата, написала книгу спогадів і померла 1922 р., через сорок один рік після смерті свого коханого чоловіка та коханого. У 33 роки вона втратила чоловіка, і все життя було вірне його пам'яті.

На цьому ми закінчуємо опис життя, яке провела Катерина Михайлівна Долгорукова. Біографія її і щаслива, і гірка водночас.

Часто Катерину Михайлівну Долгоругову сприймають негативно. "Фаворитка", "Коханка", "Увела", "Розбила сім'ю"... Але якщо придивитися уважніше до розбитої родини, то починаєш розуміти, що розбивати там нічого не потрібно було - все й так давно розсипалося, ще до появи Каті Долгорукової при дворі .

В юності Олександр II був пристрасно закоханий у Ольгу Калиновську, фрейліну двору, польку, католичку. Ольгу дуже швидко видали заміж, а Олександра відправили до Європи – знайомитись з іноземними принцесами та шукати майбутню дружину. Там він зупинив свій вибір на 15-річній принцесі Гессен-Дармштадтській. Юне створення з величезними очима та дитячими кучерями викликало в Цесаревиче бажання оберігати і дбати. Оскільки нікого ефектнішого він тоді не зустрів, то вирішив одружитися саме з Марією. – напише він батькам. Походження Марії було досить невиразним, але офіційно герцог визнав її своєю дочкою, тому вона все ж таки вважалася принцесою. І все ж таки Олександр Миколайович прогадав… У 15 років ще дуже складно вгадати, яким згодом буде характер людини. П'ятнадцятирічна Марі, приїхавши до Петербурга, зачарувала всіх і кожного. Спочатку і сам Цесаревич, здавалося, був закоханий і щасливий. Але поступово стосунки в сім'ї почали псуватися: Олександр не відмовляв собі в задоволенні пококетувати з фрейлінами, Марія стала рабою етикету та правил. Дитяча безпосередність і веселість зовсім зникли, Імператриця перетворилася на суху і строгу німецьку фрау, а Пан таких жінок не сприймав, йому потрібно було зовсім інше.

Дуже добре про це пише П.М. Краснов у романі "Царовбивці": "У сім'ї не було відпочинку. Там була не дружина - але Государиня Імператриця, не діти, але Спадкоємець Цесаревич і Великі Князі. Там був той самий суворий етикет Імператорського Прізвища.

З роками потягнуло Государя до спокійного, не палацового, а домашнього вогнища. Це вогнище йому створила 1868 року молода дівчина княжна Катерина Михайлівна Долгорука.

Пану було п'ятдесят років. Довгорукою — сімнадцять, коли вони зійшлися. Дівчина «з газельними очима» зуміла простотою звернення, що іноді доходила до грубості, полонити Государя, і він полюбив її міцним, останнім коханням."

Приблизно про це пише і С.Д. Шереметєв: «Бачив я її не раз на великих придворних балах: струнка, худа, вся посипана діамантами, з зачіскою в дрібних завитках, вона з'являлася ніби неохоче, була люб'язна, говорила розумні промови, вдивлялася пильно і проникливим поглядом; завжди стримана, вона швидше недомовляла, ніж говорила зайве. Вона ніби виконувала нудний обов'язок, і коли говорила, можна було подумати, що вона хоче сказати: «Бачите, я з вами говорю, тому що це прийнято, що це борг, але до вас мені немає жодної справи; у мене є внутрішнє життя, доступне обраним, все інше - служба, обов'язок, нудьга»… Здається мені, що пану Олександру Миколайовичу було душно з нею».

Імператриця Марія Олександрівна

Примітний і такий випадок: у 1867 році в Ніцці, де помирав царевич Микола, вона цілий тиждень не могла відвідати вмираючого сина тільки тому, що час післяобіднього сну Миколи змінився і став співпадати з часом її прогулянки. А перенести прогулянку на інший час Марія Олександрівна ну ніяк не могла… Коли Марію Олександрівну запитали, чому не можна робити прогулянки іншим часом, та відповіла: "Це мені незручно".

І на тлі всього цього у житті Государя з'являється Катерина Долгорукова. Чи можна звинувачувати її у краху сім'ї? Думаю, що не можна.

Батьком Катеньки був відставний капітан гвардії Михайло Долгорукий, а матір'ю Віра Вишневська, одна з найбагатших українських поміщиць. Щоправда, до кінця 50-х років ХІХ століття багатство сімейства Долгоруких було вже у минулому. До полтавського маєтку Долгоруких якось і заїхав Імператор у гості після чергових маневрів.

Катеньці було тоді трохи більше десяти, але вона дуже добре запам'ятала цього великого, статного чоловіка з пишними вусами та лагідним поглядом. Він сидів на веранді по обіді, а вона пробігала повз. Він гукнув її, запитавши, хто вона така, а вона поважно відповіла:
— Я Катерина Михайлівна.
— А що ти тут шукаєш? - поцікавився Олександр Миколайович.
— Я хочу бачити імператора, — трохи зніяковівши, зізналася дівчинка.

Ця історія дуже розвеселила Государя. Він вирішив допомогти збіднілій дворянській сім'ї і розпорядився прийняти дочок Долгорукових, Катерину і Марію, найпрестижнішу жіночу. навчальний закладтого часу – Смольний інститут.

Отже, Катя та її молодша сестра Марія були поміщені до Смольного інституту. Вже там дівчата вирізнялися своєю красою. Старша сестра була дівчиною середнього зросту, з витонченою фігурою, дивовижно ніжною шкірою і розкішним світло-каштановим волоссям. Обличчя її здавалося немов виточеним зі слонової кістки, а ще в неї були напрочуд виразні світлі очі й гарно окреслений рот. У Смольному Катюші не дуже подобалося, єдине, що прикрашало перебування там – часті візити Імператора.

"Незважаючи на всі турботи директриси, я так ніколи не змогла звикнути до життя поза сім'єю, в оточенні чужих мені людей, я стала частіше хворіти. Імператор, дізнавшись про наше прибуття в Смольний, приїхав мене по-батьківському відвідати; я була така щаслива його бачити, його візити надавали мені мужності.Коли я була хвора, він відвідував мене в лазареті.Я зверталася до нього як до ангела-охоронця, знаючи, що він не відмовить мені у своєму заступництві.Так, коли їжа була особливо поганою, і я страждала від голоду, не знаючи, до кого звернутися, я поскаржилася йому, і з того дня він наказав годувати мене за столом директорки і подавати мені те, що я забажаю. яке я відчувала до нього. Нарешті моє ув'язнення скінчилося, я покинула інститут.

Маючи лише 16 з половиною років. Зовсім ще дитина, я зовсім втратила предмет своєї прихильності, і лише через рік, завдяки щасливому випадку, зустріла імператора 24 грудня 1865 року в Літньому саду. Він спочатку не впізнав мене... Цей день став пам'ятним для нас, бо нічого не говорячи один одному і, можливо, не розуміючи ще того, наші зустрічі визначили наше життя.

Треба додати, що мої батьки на той час робили все, щоб розважити мене, вивозили мене у світ, метою їх було видати мене заміж. Але кожен бал подвоював мій смуток; світські розваги були неприємні для мого характеру, я любила усамітнення і серйозне читання. Один молодик дуже намагався мені сподобатися, але думка про шлюб неважливо з ким, без любові, здавалася мені огидною, і він відступив перед моєю холодністю.

Про почуття Катерина, що зароджується, пише у своїх "Записках", які опублікувала на схилі років, живучи в Ніцці:

"Того дня (день замаху) я була в Літньому саду, імператор говорив зі мною як завжди, запитав, коли я збираюся відвідати сестру в Смольному, і коли я сказала, що вирушу туди сьогодні ж увечері, що вона на мене чекає, він помітив , що приїде туди тільки щоб мене побачити.. Він зробив до мене кілька кроків, дражнячи мене моїм дитячим виглядом, що мене розсердило, я ж вважала себе дорослою.До побачення, до вечора, - сказав він мені, і попрямував до решітчастих воріт, а я вийшла через маленьку хвіртку біля каналу.
Після виходу я дізналася, що в імператора стріляли при виході з саду. Ця новина вразила мене настільки, що я захворіла, я стільки плакала, думка, що такий ангел доброти має ворогів, які бажають його смерті, мучила мене. Цей день ще дужче прив'язав мене до нього; я думала лише про нього і хотіла висловити йому свою радість і подяку Богові, що він урятувався від подібної смерті. Я була впевнена, що він відчуває таку ж потребу побачити мене. Незважаючи на хвилювання і справи, якими він був зайнятий днем, незабаром після мене приїхав до інституту. Ця зустріч стала найкращим доказом того, що ми любимо один одного.

Повернувшись додому, я дуже довго плакала, так я була зворушена бачити його щасливим від зустрічі зі мною, і після довгих роздумів вирішила, що моє серце належить йому і я не здатна пов'язати своє існування з ким би там не було. Наступного дня я оголосила батькам, що вважаю за краще померти, ніж вийти заміж. Наслідували нескінченні сцени і розпитування, але я відчувала в собі небувалу рішучість боротися з усіма, хто намагався видати мене заміж, і зрозуміла, що ця сила, що підтримує мене, була любов'ю. З того моменту я вирішила відмовитися від усього, від світських насолод, настільки бажаних юним особам мого віку, і присвятити все своє життя щастю Того, кого любила.
Я мала щастя знов його побачити 1 липня. Він був на коні і ніколи я не забуду його радість під час зустрічі. Того дня ми вперше виявилися наодинці і вирішили не ховати те, що нас переповнювало, щасливі від можливості любити одне одного. Я оголосила йому, що відмовляюся від усього, щоб присвятити себе любові до нього, і що більше не можу боротися з цим почуттям. Бог свідок невинності нашої зустрічі, яка стала справжнім відпочинком для нас, які забули ціле світло заради почуттів, навіяних Богом. Яка чиста була розмова в ті години, що ми провели разом. А я, яка ще не знала життя, невинна душею, не розуміла, що інший чоловік у подібних обставинах міг би скористатися моєю невинністю, але Він поводився зі мною з чесністю і шляхетністю людини, котра любить і поважає жінку, звертався зі мною як зі священним предметом. без будь-якого іншого почуття - це так благородно і прекрасно!

У 1866 році в Петергофі святкували чергові роковини весілля Миколи I та Олександри Федорівни. За три версти від головного Петергофського палацу був невеликий замок Бельведер, покої якого надали гостям свята. Сюди і привезли ночувати Катерину Долгоруку, і тут вона вперше віддалася імператору. Тієї ж ночі він сказав їй:

— Зараз я, на жаль, невільний, але за першої ж нагоди я одружуся з тобою, бо відтепер я вважаю тебе своєю дружиною перед Богом, і я ніколи тебе не покину.
Зауважимо, що «стати вільним» Олександр міг лише після смерті своєї законної дружини, імператриці Марії Олександрівни, яка тоді вже часто хворіла. Так що клятва його, яку він обов'язково стримає, звучала якось моторошно.
Про цю подію Катерина писала так:

“26 серпня ми провели пам'ятний день. Він присягнув мені перед тим, що прив'язаний до мене назавжди і єдина його мрія — одружитися зі мною, якщо він колись стане вільним. Він зажадав від мене такої ж клятви, яку я дала з радістю. З того дня ми щодня зустрічалися, божевільні від щастя любити і розуміти одне одного цілком. Він присягнув мені перед тим, що відданий мені назавжди і що єдина його мрія - одружитися зі мною, якщо він колись буде вільний; він змусив мене заприсягнутися в тому, що я зробила з радістю…"

Якщо спочатку зустрічі були таємними, то згодом про нову фаворитку Царя дізналися все, зокрема і Марія Олександрівна.

За свідченням графині А. А. Толстої, при дворі всі спочатку прийняли новий роман імператора за чергове захоплення. У своїх «Записках фрейліни» вона пише:
«Я не зважила, що його похилий вік збільшував небезпеку, але найбільше я не врахувала того, що дівчина, на яку він звернув свій погляд, була зовсім іншого штибу, ніж ті, ким він захоплювався раніше ... Хоча всі і бачили зародження нового захоплення, але анітрохи не стурбувалися, навіть наближені до імператору особи не припускали серйозного обороту справи. Навпаки, всі були дуже далекі від підозри, що він здатний справжню любовну інтригу; роман, що визрівав у таємниці. Бачили лише те, що відбувалося на очах — прогулянки з частими, ніби випадковими зустрічами, переглядання в театральних ложах і т. д. і т. п. Говорили, що княжна переслідує імператора, але ніхто поки не знав, що вони бачаться не тільки на публіці, але й в інших місцях — між іншим, у її брата князя Михайла Долгорукого, одруженого з італійкою».

Коли княжна Довгорука, зніяковіло оглядаючись і прикриваючи сором'язливе обличчя, почала регулярно з'являтися в імператора, придворні, посвячені в таємниці царських покоїв, зашушукалися. Чутки швидко дійшли до родичів княжни, і ті поспішили забрати її до Неаполя. Проте вже у червні 1867 року Олександр прибув столицю Франції. Дізнавшись про це, примчала туди і Катерина, і французька поліція, що пильно стежила за безпекою російського високого гостя, почала акуратно фіксувати його щоденні таємні побачення, повідомляючи про них свого монарха. Тепер знову ніщо не могло перешкодити їхньому коханню. Вони зустрічалися в Єлисейському палаці, де оселився Олександр і де також було чимало потайних сходів та кімнат. Сама Катерина жила в скромному готелі, а вечорами через потайну хвіртку на вулиці Габріель та авеню Маріньї приходила до свого коханого. Вона була щаслива і писала: «Як гарячково чекали ми цієї хвилини щастя після п'яти місяців мук. Нарешті настав щасливий день, і ми поспішили обійняти один одного».

Після цього так надовго залишатися без своєї Каті Государ не захотів.

«Мої батьки оголосили, що вони вирішили не повертатися до Росії, — для мене це був надто жорстокий удар… Я негайно телеграфувала йому, питаючи, що мені робити, і отримала категоричну відповідь: у такому разі повертатися однією, а щодо мого пристрою — він подбає. Я поспішила до батьків і заявила, що їду завтра ж, що бажаю їм щастя, але сама краще помру, ніж вестиму це бродяче існування. Вони всі зрозуміли, і побачивши мою енергію поїхали зі мною. Імператор був вражений моїм хворобливим станом, але стан духу допоміг мені… Годинник, який ми проводили разом, завжди здавався нам занадто коротким, але щастя розділяти радість і щастя було нашим життям."

Первінець цієї любові народився у квітні 1872 року, це був хлопчик, його назвали Георгієм. Наступного року у царя народилася дочка Ольга. Збільшення числа незаконних нащадків ще більше стурбувало царствене сімейство, але Олександр Миколайович щоразу впадав у страшний гнів при найменшому натяку необхідність порвати цей зв'язок. Незабаром у князівни Долгорукою народилася і третя дитина — дочка Катерина.

Так уже вийшло, що Катерина Долгорука заради любові до імператора назавжди занапастила свою репутацію, пожертвувала не тільки життям у світлі з властивими їй розвагами, а й взагалі нормальним. сімейним життям. Коли ж у них народилися син та дві дочки, у неї з'явився новий сум: її діти були незаконнонародженими «бастардами». Олександр II дуже пишався сином, говорив зі сміхом, що в цій дитині більше половини російської крові, а це така рідкість для будинку Романових.

«Олександр був приречений на самотність. І, напевно, не випадково, що єдиною людиною, з якою він намагався цю самотність розділити, з якою був вільною і відвертою до кінця, стала Катя Долгорука — дурненька, гранично далека від розуміння державних справ, але любляча і віддана безмежно; її Олександр II, безсумнівно, сприймав як частину себе».

Деякі сучасники стверджували, що імператор дивиться світ очима Долгорукой, каже її словами. Але, схоже, справа була набагато складніша. Олександру II був потрібен чоловік, який міг би його вислухати, людина жива і співпереживає йому. І любляча його Катерина Долгорука поступово увійшла до суті багатьох справ, які хвилювали государя, вислуховувала його, ставила запитання, висловлювала свою думку. Вона стала його співрозмовницею, порадницею, його внутрішнім голосом. Якщо в чомусь імператор і повторював думки Катерини, то це були його власні думки, почуті нею.

До того ж Довгорука жила самотньо (вся сім'я, крім сестри, від неї відвернулася), а отже, за її спиною не стояв впливовий клан жадібних родичів-інтриганів та хитромудрих придворних сановників. Катерина ніколи нічого не просила у імператора, зате вона утеплювала його мундири, стежила за його ліками, шкодувала його та щиро захоплювалася ним. І він міг бути впевнений, що за цим не криється якась користь.

З роками Олександр і Катерина ставали дедалі ближче і були однаково необхідні один одному. «Олександр Миколайович зумів створити з недосвідченої дівчини чарівну кохану. Вона належала йому цілком. Вона віддала йому душу, розум, уяву, волю, почуття. Вони невтомно говорили один з одним про своє кохання».

Двозначно-фальшиве становище закінчилося зі смертю Марії Олександрівни. Імператриця тихо померла у Зимовому палаці, у своїх апартаментах, у ніч із другого на третє червня 1880 року.

Імператор відразу ввів Катерину Михайлівну в коло родичів. Тепер вони вже не приховувалися.

Великий Князь Олександр Михайлович згадує: "Сам старий церемоніймейстер був помітно збентежений, коли, наступної після нашого приїзду, неділі ввечері, члени Імператорської сім'ї зібралися в Зимовому Палаці біля обіднього столу, щоб зустрітися з княгинею Юр'євською. Голос церемоній об підлогу жезлом із ручкою зі слонової кістки, звучав невпевнено:
- Його Величність та найсвітліша княгиня Юріївська!
Мати моя дивилася вбік, цісарівна Марія Федорівна опустилася.
Імператор швидко увійшов, ведучи під руку молоду вродливу жінку. Він весело кивнув моєму батькові і окинув випробувальним поглядом могутню постать Спадкоємця.
Цілком розраховуючи на повну лояльність свого брата (нашого батька), він не мав жодних ілюзій щодо погляду спадкоємця на цей другий його шлюб. Княгиня Юр'євська люб'язно відповідала на ввічливі поклони Великих Княгинь та Князів і сіла поруч із Імператором у крісло покійної Імператриці. Повний цікавості, я не опускав із княгині Юр'євської очей.

Мені сподобалося вираз її сумного обличчя і променисте сяйво, що йде від світлого волосся. Зрозуміло, що вона хвилювалася. Вона часто зверталася до Імператора, і він заспокійливо погладжував її руку. Їй, звичайно, вдалося б підкорити серця всіх чоловіків, але за ними стежили жінки, і всяка її спроба взяти участь у спільній розмові зустрічалася ввічливим, холодним мовчанням. Я шкодував її і не міг зрозуміти, чому до неї ставилися з презирством за те, що вона полюбила красиву, веселу, добру людину, яка до її нещастя була Імператором Всеросійським?

Довге спільне життя анітрохи не зменшило їхнього взаємного обожнювання. У шістдесят чотири роки Імператор Олександр II поводився з нею як вісімнадцятирічний хлопчик. Він нашіптував слова схвалення до її маленького вуха. Він цікавився чи подобаються їй вина. Він погоджувався з усім, що вона казала. Він дивився на всіх нас із дружньою усмішкою, ніби запрошуючи радіти його щастю, жартував зі мною та моїми братами, страшенно задоволений тим, що княгиня, очевидно, нам сподобалася.

Обряд вінчання відбувся 6 липня 1880 року у невеликій кімнаті нижнього поверху Великого Царськосельського палацу біля скромного вівтаря похідної церкви. Було вжито найсуворіших заходів до того, щоб ніхто з караульних солдатів або офіцерів, жоден палацовий слуга не запідозрили про те, що відбувається. Можна подумати, що йшлося про якийсь ганебний вчинок, але, швидше за все, Олександр II дбав про те, щоб його рідня не спробувала зірвати захід.

Імператор був одягнений у блакитний гусарський мундир, наречена – у просте світле плаття. Вінчав їх протоієрей церкви Зимового палацу Ксенофонт Нікольський, а були присутні на церемонії граф А. В. Адлерберг, генерал-ад'ютанти А. М. Рилєєв та Е. Т. Баранов, сестра нареченої Марія Михайлівна та непереборна мадемуазель Шебеко. Всі вони пізніше зазнали когось подоби остракізму з боку так званого «великого світла».

Їй було тридцять два роки, йому шістдесят два. Їхні стосунки тривали вже багато років, і імператор, одружившись з Катериною, все ж таки виконав свою клятву, яку дав їй колись: при першій нагоді одружитися з нею, бо навіки вважав її дружиною своєю перед Богом.

У день весілля він сказав:
— Чотирнадцять років я чекав цього дня і боюсь свого щастя. Аби Бог не позбавив мене його занадто рано.

Через кілька годин він видав таємний указ, оголошуючи про те, що відбулося, і наказуючи дружині титул і прізвище Найсвітлішої княгині Юр'євської. Те саме прізвище отримали і їхні діти, а також ті, які можуть народитися згодом.

Після одруження молодята поїхали до Криму. Їхній медовий місяць тривав із серпня по листопад.

Про це у Криму писав С.Д. Шереметєв: "Цілком несподівано ми були причиною великого зіткнення сімейного. Государ давно бажав зближення між своїми дітьми і дітьми цесаревича, особливо для своєї дочки, і робив натяк на те, що спільні прогулянки в екіпажі були б дуже бажані. Цесарівна, вся це, пояснювала, що велика князівна Ксенія Олександрівна завжди катається на самоті... Але ось виходить запрошення дочки моєї Ганні приїхати до великої князівни Ксенії Олександрівни... Вони разом грають і їдуть кататися... Їх зустрічає Государ... Він змінився в особі. каталася Ксенія Олександрівна ... і т.д., словом, було бурхливе пояснення, і цесарівну довів до сліз ... Після цього вже не можна було уникнути виконати волю Государя ...

Діти Олександра II та княгині Юріївської

Скільки разів заставав я цесарівну в сильному хвилюванні: очі сповнені сліз... Вона не соромилася у висловленні свого обурення і тільки дивувалася терпінню та спокою цесаревича. "Il ne voit rien... quand on lui parle il dit qu'il n'a rien on". Маковський на той час робив портрет княгині Юр'євської; треба було ходити їм милуватися. Цесарівна звернула увагу на руки княгині Юр'євської, що вони дуже негарні, і питає у цесаревича, чи не так, як руки погані. Він відповідає, що нічого не бачив та не помітив. Пам'ятаю, якось цесарівна вийшла з кабінету Государя вся у сльозах. Я проводжав її додому. Вона не могла приховати свого хвилювання та обурення. На столі у неї бачу книгу Mme du Barry. Я звернув на неї увагу. Вона каже, що читати нема чого, і що у нас Дюбаррі на обличчя. Після одного пояснення Государ настільки розгнівався, що крикнув цесарівні, що якщо вона не хоче його слухати як тестя, «alors je vous l’ordonne comme Soverain». Княгиня Юр'євська не переставала нацьковувати Государя. Випадково я натрапив на її дітей; бачив я, як син її «Гога» кинувся обіймати цесаревича, досить неприродно. Можна сказати, що сімейний побут царської сім'ї являв собою ціле пекло. Цесаревич придумав полювання на Чатирдаги, куди вирушив із цесарівною на кілька днів до Космодем'янського монастиря, щоб бути далі від Лівадії.

Після повернення до столиці Катерина Михайлівна оселилася в імператорських апартаментах, а на її банківський рахунок Олександр II поклав понад три мільйони рублів золотом. Здавалося, імператор був щасливий…

Але щастя виявилося недовгим. Пролунав фатальний вибух на Катерининському каналі. Роздертий вибух, але ще живий імператор привезли до Зимового палацу. Щохвилини входили люди — медики, члени імператорського прізвища. Катерина вбігла напіводягнена і кинулася на тіло чоловіка, покриваючи його руки поцілунками та кричачи:
- Сашко, Сашко!
Вона схопила аптечку з ліками і почала обмивати чоловікові рани, розтирала віскі ефіром і навіть допомагала хірургам зупиняти кровотечу.
Мутним від болю поглядом Олександр подивився на близьких, що оточували його. Його губи ворухнулися, але звуку не було. Очі заплющились, голова безсило відкинулася. Катерина прийняла його останній подих. Це було о четвертій годині тридцять п'ять хвилин...

Коли лейб-медик, знаменитий лікар С. П. Боткін оголосив про смерть імператора, княгиня впала як підкошена. У рожево-білому пеньюарі, просоченому кров'ю чоловіка, її винесли з кімнати без почуттів. Бог не прислухався до побоювань Олександра II — його щастя виявилося таким коротким. Але чотирнадцять років кохання не в силах був закреслити ніхто.

Напередодні переміщення останків Олександра II із Зимового палацу в Петропавлівський собор Катерина Долгорука обстригла своє прекрасне волосся і вінком вклала його в руки чоловіка. Цілком убита горем, вона піднялася сходами катафалка, опустилася навколішки і припала до тіла безневинно вбитого. Обличчя імператора було приховано під червоною вуаллю, але вона різко зірвала її і почала довгими поцілунками покривати понівечені чоло і щоки, після чого, хитаючись, покинула приміщення.

У Ніцці Катерина оселилася на віллі на бульварі де Бушаж, яку на честь сина-первістка, який так і не зійшов на російський престол, назвала «Вілла Жорж».

С.Ю. Нечаєв "Російська Ніцца"
П.М. Краснов "Царовбивці"

Імператор Всеросійський Олександр II (1818 - 1881 р.р.), Цар Польський та Великий князь Фінляндський (з 1855 р.) з династії Романових був одружений двічі. Першою його дружиною стала Марія Олександрівна, дочка великого герцога Людвіга II Гессенського. Правда, мати цесаревича була проти шлюбу, підозрюючи, що принцеса була насправді народжена від камергера герцога, а ось Микола I свою невістки просто любив. У найяснішому шлюбі Олександра II та Марії Олександрівни народилося вісім дітей. Однак незабаром стосунки в сім'ї розладналися і імператор став заводити собі фавориток.
Так у 1866 року він зблизився з 18-річною княжною Катериною Долгоруковою. Вона стала найближчою людиною для царя Олександра ІІ та переїхала до Зимового палацу. Від Олександра ІІ вона народила чотирьох позашлюбних дітей. Після смерті імператриці Марії Олександрівни, імператорОлександр II та Катерина Долгорукова повінчалися , чим узаконили спільних дітей Ким були нащадки імператора Олександра II — дізнаєтеся з нашого матеріалу.

Олександра Олександрівна
Олександра була першою і довгоочікуваною дитиною великокнязівського подружжя. Вона народилася 30 серпня 1842 року. Особливо на народження внучки чекав государ Микола I. Наступного дня щасливі батьки приймали поздоровлення. На дев'ятий день велику князівну перемістили до приготованих для неї та дитини покоїв. Марія Олександрівна висловила бажання самостійно годувати доньку, але це імператор заборонив.

30 серпня дівчинку хрестили в Царськосільській церкві, але, на жаль, маленька Велика князівна прожила зовсім недовго. Вона захворіла на менінгіт і раптово померла 28 червня 1849 року не доживши до 7 років. З того часу в імператорській сім'ї більше не називали дівчаток Олександрою. Усі князівни з ім'ям Олександра загадковим чином вмирали, не доживши і до 20 років.

Микола Олександрович

Цесаревич Микола народився 20 вересня 1843 року і був названий на честь свого діда Миколи I. Імператор Микола I був так схвильований народженням спадкоємця престолу, що наказав своїм синам - Великим князям Костянтину та Михайлу , - Схилити коліна перед колискою і принести клятву вірності майбутньому російському імператору. Але цесаревич не судилося стати правителем.
Микола ріс загальним улюбленцем: дідусь і бабуся душі в ньому не сподівалися, але найсильніше до нього була прив'язана мати — Велика княжна Марія Олександрівна. Микола був добре вихований, чемний, ввічливий. Дружив зі своєю троюрідною сестрою Євгенією Максиміліановною Романівською,принцесою Ольденбурзькою, яка була третьою дочкою в сім'ї Великої княгині Марії Миколаївни (1845 - 1925 р.р.) від першого шлюбу з герцогом Максиміліаном Лейхтенберзьким з Баварії. Навіть велися переговори про весілля цесаревич Миколи та Євгенії , але в результаті мати принцеси - Велика княгиняМарія Миколаївна відповіла відмовою.
У 1864 році цесаревич Микола Олександрович поїхав за кордон. Там він у день свого 21-річчя побрався з принцесою Марією Софією Фредерікою Дагмар (1847-1928) , яка згодом стане дружиною Олександра ІІІ - Марією Федоровною, матір'ю останнього імператора Росії, Миколи Другого. Все було чудово, поки під час подорожі Італією Микола Олександрович раптово не захворів, його лікували в Ніцці, але навесні 1865 стан Миколи став погіршуватися.

10 квітня до Ніцци прибув государ Олександр II, а вже вночі 12 числа Великий князь Микола помер після чотиригодинної агонії від туберкульозного менінгіту. Тіло спадкоємця доставили до Росії на фрегаті «Олександр Невський». Мати Марія Олександрівна була невтішна і, здається, так до кінця і не змогла одужати від трагедії. Через роки імператор Олександр III назвав свого старшого сина на честь брата Миколи , якого «любив найбільше у світі».

Олександр Олександрович

Великий князь Олександр Олександрович був на два роки молодший за свого старшого брата Миколу і волею доль саме йому судилося зійти на російський престол і стати Імператором Олександром ІІІ . Так як до правління готували Миколи, то Олександр не отримав відповідної освіти, і після раптової смерті брата йому довелося пройти додатковий курс наук, необхідний правителя Росії.

У 1866 році Олександр побрався з принцесою Дагмар. Сходження імператора Олександра III на престол теж було затьмарено раптовою смертю його батька - 1881 року в результаті терористичного актупомер імператор Олександр II. Після такого жорстокого вбивства імператора Олександра його син не став підтримувати ліберальні ідеї батька, його метою стало придушення протестів. Імператор Олександр III дотримувався консервативної політики. Так, замість підтриманого батьком проекту «конституції Лоріс-Мелікова» новий імператор прийняв «Маніфест про непорушність самодержавства», складений Побєдоносцевим, який мав великий вплив на імператора.

У роки правління Олександра III у Росії було посилено адміністративний тиск, ліквідовано зачатки селянського та міського самоврядування, посилено цензуру, зміцнювалася військова міць Росії, саме імператор Олександра III говорив, що «Росія має лише двох союзників - армія і флот». Справді, у роки правління Олександра ІІІ відбулося різке зменшення протестних виступів, характерних для другої половини правління його батька. Терористична активність країни також пішла на спад, і з 1887 року до початку XX століття Росії не було терактів.

Незважаючи на нарощування військової могутності, у роки правління Олександра ІІІ Росія не вела жодної війни, за підтримку миру імператор отримав ім'я Миротворець. Свої ідеали Олександр III заповідав своєму спадкоємцю та останньому російському імператору Миколі II.

Володимир Олександрович

Великий князь Володимир народився 1847 року і присвятив своє життя військовій кар'єрі. Він брав участь у російсько-турецькій війні, з 1884 був Головнокомандувачем військами гвардії та Санкт-Петербурзького військового округу. У 1881 року його брат імператор Олександр III призначив його регентом у разі своєї смерті до повноліття цесаревича Миколи, чи разі смерті останнього.
Великий князь Володимир наказав князю Васильчикову застосувати силу проти ходи робітників і жителів міста, яке прямувало до Зимового палацу в неділю, 9 січня 1905 року, відоме як «Кривава неділя».

Після гучного скандалу з весіллям сина Кирила, Великий князь Володимир був змушений залишити свою посаду Командувача гвардії та Санкт-Петербурзьким військовим округом. Його старший син Кирило одружився з колишньою дружиною брата імператриці Олександри Федорівни - принцеси Вікторії-Меліті Саксен-Кобург-Готської, яка була другою дочкою принца Альфреда герцога Единбурзького та великої княжни Марії Олександрівни. Навіть незважаючи на благословення матері Кирила Марії Павлівни на цей шлюб не було дано Високого дозволу, оскільки, одружившись з розлученою, Кирило і всі наступні його нащадки («Кириловичі») втрачали право престолонаслідування. Володимир був відомим меценатом і навіть був президентом Академії мистецтв. На знак протесту проти його ролі у розстрілі робітників та городян художники Сєров та Поленов вийшли зі складу Академії.

Олексій Олександрович

П'ята дитина Імператора Олександра II та Марії Олександрівни був з дитинства записаний на військову службу- у Гвардійський екіпаж та лейб-гвардії полки Преображенський та Єгерський. Доля його була вирішена наперед, його готували до військової служби.
У 1866 р. Великий князь Олексій Олександрович був здійснений у лейтенанти флоту та поручики гвардії. Брав участь у плаванні фрегата «Олександр Невський», який у ніч із 12 на 13 вересня 1868 року зазнав аварії в Ютландській протоці. Командир фрегата «Олександр Невський» відзначав мужність і шляхетність Великого князя Олексія Олександровича, котрий відмовився залишати судно, а за чотири дні його провели до штабс-капітанів і флігеля-ад'ютантів.
У 1871 році став старшим офіцером фрегата «Світлана», на якому досяг Північної Америки, обігнув мис Доброї Надії, і, відвідавши Китай та Японію, прибув до Владивостока, звідки по суші дістався Санкт-Петербурга через весь Сибір.

У 1881 році Великий князь Олексій Олександрович був призначений членом Державної ради, а влітку того ж року – Головним начальником флоту та Морського відомства з правами генерал-адмірала та головою Адміралтейств-ради. За час управління флотом Росії, він провів ряд реформ, ввів морський ценз, збільшив кількість екіпажу, влаштував порти Севастопольський, Порт-Артур та інші, розширив доки у Кронштадті та Владивостоці.
Наприкінці Російсько-японської війни, після Цусімської поразки, Великий князь Олексій Олександрович подав у відставку і був звільнений із усіх морських постів. Його вважали одним із відповідальних за поразку Росії у війні з Японією. Помер князь Олексій у Парижі 1908 року.

Марія Олександрівна

Велика княжна Марія народилася в 1853 році, і росла «слабкою» дівчинкою, але незважаючи на приписи лікарів, батько душі не сподівався в дочки. У 1874 році Велика княжна Марія Олександрівна вийшла за принца Альфреда (1844-1900), р ерцога Единбурзького, графа Ольстерського та Кентськогодругого сина британської королеви Вікторії та Альберта (1819-1861). Імператор Олександр II дав дочки в посаг немислиму суму в 100 000 фунтів і щорічну допомогу в 20 000 фунтів.

Імператор Олександр II наполягав, щоб у Лондоні до його дочки зверталися не інакше як Її Імператорська Високість» і щоб вона мала першість перед принцесою Уельською. Це не сподобалося королеві Вікторії, проте після заміжжя вимоги російського імператора було дотримано.

З 22 серпня 1893 року чоловік Великої княжни Марії адмірал королівського флоту принц Альфред став герцогом Саксен-Кобург-Готським, оскільки його старший брат Едуард відмовився від престолу. « Її Імператорська Високість» Марія стала герцогинею Саксен-Кобург-Готський , зберігши і титул герцогині Единбурзької. Проте їхню родину спіткала трагедія.

Діти Великої княжни Марії Олександрівни та принца Альфреда (1844-1900):

Їхній старший син, спадковий принц Альфред (1874-1899), був заручений із герцогинею Ельзою Вюртембергською.Однак Альфред був викритий у позашлюбних зв'язках і в 1898 році у нього стали виявлятися тяжкі симптоми сифілісу. Вважається, що хвороба похитнула його розум. У 1899 році він вистрілив у себе з револьвера під час урочистих сімейних зборів з нагоди 25-річчя шлюбу його батьків. 6 лютого він помер у віці 24 років. Через рік герцог Саксен-Кобург-Готський помер від раку. Вдова герцогиня Марія залишилася проживати в Кобурзі.

Їхня старша дочка принцеса Марія (1875-1936)вийшла заміж, 10 січня 1893 року, за Короля Румунії Фердинанда I(1865-1927); залишила потомство.

Їх дочка - принцеса Вікторія Меліта (1876-1936)вийшла заміж, 19 квітня 1894 року, за Ернеста Людвіга, великого герцога Гессенського; залишила потомство; розлучилася 21 грудня 1901
Другий шлюб Вікторії Меліти- 8 жовтня 1905, з Великим Князем Кирилом Володимировичем; залишила потомство.

Їх дочка - принцеса Олександра(1878-1942) вийшла заміж, 20 квітня 1896, за Ернеста Гогенлое-Лангенбурзького; залишила потомство.

Їх дочка принцеса Беатріса(1884-1966) вийшла заміж, 15 липня 1909 року, за Дона Альфонсо, інфанта Іспанії, 3-го герцога Галлієрійського;залишила потомство

Сергій Олександрович

Великий князь Сергій Олександрович (1857-1905) став московським генерал-губернатором (1891-1904) у 1884 році одружився з Єлизаветою Федорівною (при народженні-Єлизавета Олександра Луїза Аліса Гессен-Дармштадтська), другої дочки великого Аліси, онука британської королеви Вікторії.

При ньому відкрився Московський Художньо-загальнодоступний театр, з метою піклування про студентство він наказав побудувати гуртожиток при Московському університеті. Похмурим епізодом його правління у Москві стала трагедія на Ходинському полі 30 травня 1896 року. В т оржествах з нагоди коронації Миколи II відбулася тиснява, де за офіційними даними загинули 1389 чоловік і ще 1300 осіб отримали важкі каліцтва. Громадськість визнала винним великого князя Сергія Олександровича і прозвала його "князем Ходинським", імператора Миколи II - "кривавим".

Великий князь Сергій Олександрович підтримував монархічні організації та був борцем із революційним рухом. Він загинув на місці, внаслідок теракту 1905 року. Під час під'їзду до Миколаївської вежі в його карету було кинуто бомбу, яка розірвала карету Великого князя Сергія. Теракт скоїв Іван Каляєв із «Бойової організації партії соціалістів-революціонерів». Він планував вчинити теракт на два дні раніше, але не зміг кинути бомбу в карету, в якій знаходилася дружина і племінники генерал-губернатора — Марія та Дмитро. Велика княгиня Єлизавета Федорівна засновниця Марфо-Маріїнської обителі у Москві. Відомо, що вдова князя Єлизавета відвідала вбивцю чоловіка у в'язниці та вибачила його від імені чоловіка.

У Великого князя Сергія Олександровича та Єлизавети Федорівни не було своїх дітей, але вони виховували дітей брата Сергія Олександровича, Великого князя Павла Олександровича, Марію та Дмитра , чия мати - Олександра Григорівна померла під час пологів.

Павло Олександрович

зробив військову кар'єру, мав як російськими, а й іноземними орденами і знаками пошани. Він був двічі одружений. Перший шлюб він уклав у 1889 році зі своєю двоюрідною племінницею - грецькою принцесою Олександрою Георгіївною, яка народила йому двох дітей - Марію та Дмитра, але померла під час пологів у 20-річному віці. Дітей узяв на виховання брата Павла Олександровича московський генерал-губернатор Великий князь Сергій Олександрович та його дружина Велика княгиня Єлизавета Федорівна.

Через 10 років після смерті дружини Великий князь Павло Олександрович одружився вдруге, на розлученій Ользі Валеріївні Пістолькорс. Оскільки шлюб був нерівний, вони не могли повернутися до Росії. У 1915 році Ольга Валеріївна отримала для себе та дітей князя Павла Олександровича російську титул князів Палей . У них народилося троє дітей: Володимир, Ірина та Наталя.

Незабаром після зречення Миколи II від престолу Тимчасовий уряд вжив заходів проти Романових. Володимир Палей був у 1918 році засланий на Урал і тоді страчений. Сам Павло Олександрович був заарештований у серпні 1918 року та відправлений до в'язниці.

У січні наступного року Павла Олександровича разом із двоюрідними братами, великими князями Дмитром Костянтиновичем, Миколою Михайловичем та Георгієм Михайловичем, розстріляли у Петропавлівській фортеці у відповідь на вбивство у Німеччині Рози Люксембург та Карла Лібкнехта.

Георгій Олександрович

Георгій Олександрович (1872 - 1913) народжений поза шлюбом, але після одруження Олександра II з княжною Долгорукою, 6 червня 1880 р., імператор бажав зрівняти в правах своїх морганатичних дітей від княжни Катерини Михайлівни Долгорукою зі своїми законними спадкоємцями престолу від союзу з імператрицею Марією Олександрівною, і в Сенат був направлений його указ: шлюб із княжною Катериною Михайлівною Долгорукою, ми наказуємо присвоїти їй ім'я княгині Юр'євської з титулом світлості. Ми наказуємо надати те саме ім'я з тим же титулом нашим дітям: синові нашому Георгію, дочкам Ользі та Катерині, а також тим, які можуть народитися згодом, ми скаржимо їх усіма правами, що належать законним дітям відповідно до статті 14 Основних законів імперії та статті 147 Установи Імператорського прізвища. Олександр».

Князь Георгій отримав титул Найсвітлішого князя Юр'євського.

Після вбивства батька-імператора Олександра II Найсвітліший князь Георгій Олександрович разом з сестрами - Катериною та Ольгою, та матір'ю княгинею Катериною Долгорукою , поїхав до Франції.

У 1891 році князь Георгій Олександрович закінчив Сорбонну зі ступенем бакалавра, потім повернувся до Росії, де продовжив навчання. Служив у Балтійському флоті, навчався на драгунському відділенні Офіцерської кавалерійської школи.

4 лютого 1900 року Найсвітліший князь Георгій одружився з графинею Олександрою Костянтинівною Зарнекау (1883-1957), дочкою принца Костянтина Петровича Ольденбурзького від морганатичного шлюбу з графинею Олександрою Зарнекау, уродженою Джапаридзе. Шлюб розірваний. 17 жовтня 1908 року Олександра Зарнекау вийшла заміж за Лева Васильовича Наришкіна.

Найсвітліший князь Георгій б був відряджений до 2-го ескадрону лейб-гвардії Гусарського полку, в 1908 пішов у відставку. Через 4 роки помер від нефриту у Магбурзі, Німецька імперія. Похований у Вісбадені на російському цвинтарі.

Діти Найсвітлішого князя Георгія та графинею Олександрою Зарнекау:

Син Олександр (7 (20) грудня 1900, Ніцца, Франція - 29 лютого 1988).
Онук Георгій (Ханс-Георг) (нар. 8 грудня 1961, Санкт Галлен, Швейцарія)

Ольга Олександрівна

Найсвітліша княжна Юріївська Ольга Олександрівна народилася 1882 року, через рік після старшого брата Георгія. Цікаво, що титул імператор Олександр ІІ вибрав для дітей невипадково. Вважалося, що князівський рід його другої дружини Катерини Долгорукої бере витоки. від князя Юрія Долгорукого із роду Рюриковичів. Відомо, що родоначальником Довгоруких був князь Іван Оболенський, який отримав це прізвисько за свою мстивість. Князь Іван Оболенський був троюрідним братом Юрія Долгорукого – Всеволода Ольговича.

Найсвітліша княжна Ольга Юріївська 1895 року вийшла заміж за онука Олександра Пушкіна -графа Георга-Микола фон Меренберга і стала іменуватися графинею фон Меренберг . У шлюбі вона народила дружину 12 дітей.

Катерина Олександрівна

Молодша дочка імператора Олександра II Найсвітліша княжна Катерина Юр'євська (1878 - 1959) двічі невдало вийшла заміж і стала співачкою. Після царювання імператора Миколи II Найсвітліша княгиня Катерина разом із матір'ю княгинею Катериною Долгорукою, братом Георгієм та сестрою Ольгою повернулася до Росії.

1901 року Найсвітліша княжна Катерина Юр'євська вийшла заміж за штабс-ротмістра Олександра Володимировича Барятинського (1870-1910), одного зі спадкоємців найдавнішого роду Рюриковичів дав світу кілька святих, у тому числі святого рівноапостольного князя Володимира і святого благовірного князя Михайла Чернігівського. Олександр Володимирович по батькові - онук генерал-лейтенанта князя Анатолія Барятинського (1821-1881) та двоюрідний онук генерал-фельдмаршала князя.

Князь Олександр ВолодимировичБарятинський був одним із найбагатших людей Росії, що дозволяло йому вести розкішне і іноді бездумне життя. З 1897 року він перебував у відкритому зв'язку із уславленою красунею Ліною Кавальєрі і витрачав на неї величезні кошти. Його захоплення Кавальєрі було настільки серйозним, що він просив у імператора Миколи II дати йому дозвіл на одруження з нею. Батьки Барятинського зробили все, щоб цього не сталося, і в жовтні 1901 року князь Олександр Борятинський одружився з князівнею. Катерині Юр'євській.

Найсвітліша князівна Катерина, люблячи чоловіка, намагалася відвоювати його увагу від Ліни Кавальєрі, але все було марно. Вони ходили скрізь утрьох – вистави, опери, вечері, одні навіть разом жили у готелі. Їхній любовний трикутник розпався зі смертю князя Борятинського, спадок відійшов дітям Катерини – князям Андрію (1902-1944) та Олександру (1905-1992). Оскільки 1910 року діти були неповнолітніми, мати — Катерина Юр'євська, стала їхньою опікункою.

Після Першої світової вони перебралися з Баварії до маєтку Барятинських в Іванівському. Незабаром Катерина Юр'євська познайомилася з молодим гвардійським офіцером князем Сергієм Оболенським і вийшла за нього заміж. Після Жовтневої революції 1917 року у Росії князі Борятинські втратили все і виїхали за фальшивими документами до Києва, а потім до Відня і далі до Англії. Заради заробітку найсвітліша князівна Катерина Юр'євська стала співати у вітальнях та на концертах. Смерть матері Катерини Долгорукої не покращила матеріальне становище княжни.

У 1922 року князь Сергій Оболенський покинув дружину Катерину Юр'євську заради іншої багатої жінки, міс Еліс Астор, дочка мільйонера Джона Астора. Покинута чоловіком Катерина Юр'євська стала професійною співачкою. Протягом довгих років вона жила на посібник від королеви Марії, вдови Георга V, але після її смерті 1953 року залишилася без засобів для існування. Вона продала своє майно і померла в 1959 році в будинку для людей похилого віку на острові Хейлінг.

За матеріалами статті

Деякі монархи удостоїлися історія епітету «визволитель». Олександр Миколайович Романов на таку честь заслужив. А ще Олександра II називають царем-реформатором, тому що зумів зрушити з мертвої точки багато старих проблем держави, які загрожували бунтами та повстаннями.

Дитинство і юність

Народився майбутній імператор у квітні 1818 року у Москві. Хлопчик народився у святковий день, у Світле середовище у Кремлі, в Архієрейському будинку Чудова монастиря. Тут у те святковий ранокзібралося все Імператорське прізвище, яке прибуло для зустрічі Великодня. На честь народження хлопчика московську тишу розірвав гарматний салют у 201 залп.

Архієпископ московський Августин хрестив немовля Олександра Романова 5 травня у церкві Чудова монастиря. Його батьки на час народження сина були Великими князями. Але коли спадкоємцю, що підріс, виповнилося 7 років, його мама Олександра Федорівна і батько стали імператорським подружжям.

Майбутній імператор Олександр II отримав відмінну домашню освіту. Його головним наставником, відповідальним не лише за навчання, а й за виховання, був. Священну історію та Закон Божий викладав сам протоієрей Герасим Павський. Академік Коллінз навчав хлопчика премудростям арифметики, а Карл Мердер дав основи військової справи.

Не менш відомі вчителі були в Олександра Миколайовича і за законодавством, статистикою, фінансами та зовнішньою політикою. Хлопчик ріс вельми тямущим і швидко засвоював викладені науки. Але при цьому в юнацькому віці, як і багато його ровесників, був закоханим і романтичним. Наприклад, під час поїздки до Лондона він закохався в юну британську.

Цікаво, що через кілька десятків років вона перетворилася для російського імператора Олександра II на найбільш ненавидимого європейського правителя.

Правління та реформи Олександра II

Коли Олександр Миколайович Романов досяг повноліття, батько ввів його до складу основних державних інститутів. 1834 року цесаревич увійшов до Сенату, наступного року – до складу Святішого Синоду, а 1841-го та 1842-го Романов став членом Державної Ради та Комітету міністрів.

У середині 1830-х спадкоємець здійснив велику ознайомчу подорож країною і відвідав 29 губерній. Наприкінці 30-х побував у Європі. А ще він успішно пройшов військову службу і в 1844 році став генералом. Йому було довірено гвардійську піхоту.

Цесаревич керує військово-навчальними закладами та головує у Секретних комітетах у селянській справі 1846 та 1848 років. Він досить добре вникає у проблеми селян і розуміє, що зміни та реформи давно назріли.

Кримська війна 1853-56 років, що вибухнула, стає серйозним іспитом для майбутнього государя на його зрілість і мужність. Після оголошення в Петербурзькій губернії воєнного стану Олександр Миколайович приймає він командування всіма військами столиці.

Олександр II, вступивши 1855 року на престол, отримав важку спадщину. Його батькові за 30 років правління не вдалося вирішити жодного з багатьох гострих і давно назрілих питань держави. До того ж тяжке становище країни посилилося поразкою у Кримській війні. Казна була порожня.

Діяти треба було рішуче та швидко. Зовнішня політикаОлександра II полягала в тому, щоб за допомогою дипломатії прорвати щільне кільце блокади, що зімкнулося навколо Росії. Першим кроком виявилося укладання Паризького світу навесні 1856 року. Умови, прийняті Росією, не можна назвати дуже вигідними, але ослаблена держава не могла диктувати свою волю. Головне, вдалося зупинити Англію, яка хотіла продовжувати війну до повного розгрому та розчленування Росії.

Тієї ж весни Олександр II відвідав Берлін і зустрівся з королем Фрідріхом Вільгельмом IV. Фрідріх був імператорові рідним дядьком по матері. З ним вдалося укласти таємний «двійний союз». Із зовнішньополітичною блокадою Росії було покінчено.

Внутрішня політика Олександра II виявилася не менш успішною. У житті країни настала довгоочікувана «відлига». Наприкінці літа 1856 з нагоди коронації цар амністував декабристів, петрашевців, учасників Польського повстання. А ще на 3 роки припинив рекрутські набори та ліквідував військові поселення.

Назріло час і на вирішення селянського питання. Імператор Олександр II прийняв рішення скасувати кріпацтво, цей потворний пережиток, який стояв на шляху прогресу. Государ обрав «остзейський варіант» безземельного звільнення селян. У 1858 році цар дав згоду на програму реформи, розроблену лібералами та громадськими діячами. Відповідно до реформи, селяни отримували право викупити наділену їм землю у власність.

Великі реформи Олександра II виявилися справді революційними на той час. Він підтримав Земське становище 1864 року та Городове становище 1870 року. Було введено в дію Судові статути 1864 року та прийнято військові реформи 1860-70-х років. Відбулися реформи у народній освіті. Нарешті було скасовано ганебні для країни тілесні покарання.

Олександр II впевнено продовжував традиційну лінію імперської політики. У перші роки правління він здобув перемогу у Кавказькій війні. Успішно просунувся у Середню Азію, приєднавши до території держави більшу частину Туркестану. У 1877-78 роках цар зважився на війну з Туреччиною. А ще він зміг наповнити скарбницю, збільшивши сукупний дохід 1867 на 3%. Зробити це вдалося шляхом продажу Аляски Сполученим Штатам.

Але останніми роками царювання Олександра II реформи «забуксували». Їхнє продовження було млявим і непослідовним. Усіх головних реформаторів імператор відправив у відставку. Наприкінці правління цар запровадив у Росії обмежене громадське представництво при Державній раді.

Деякі історики вважають, що правління Олександра II, за всіх його плюсів, мало величезний мінус: цар проводив «германофільську політику», яка відповідала інтересам держави. Монарх благоговів перед прусським королем – своїм дядечком і всіляко сприяв створенню єдиної мілітаристської Німеччини.

Сучасник царя, голова Комітету Міністрів Петро Валуєв, у щоденниках писав про сильному нервовому розладі государя останні роки його життя. Романов перебував на межі нервового зривумав стомлений і роздратований вигляд. "Коронована напівруїна" - такий невтішний епітет, даний Валуєвим імператору, точно пояснював його стан.

«В епоху, де потрібна в ньому сила, – писав політик, – очевидно, на неї не можна розраховувати».

Проте, у перші роки правління Олександра II встиг зробити для держави Російського багато. І епітети «Визволитель» та «Реформатор» він справді заслужив.

Особисте життя

Імператор був людиною, що захоплюється. На його рахунку безліч романів. У юності у нього стався роман із фрейліною Бородзіною, яку батьки терміново видали заміж. Потім ще один роман, і знову із фрейліною Марією Трубецькою. А з фрейліною Ольгою Калинівською зв'язок виявився настільки міцним, що цесаревич навіть прийняв рішення заради шлюбу з нею зректися престолу. Але батьки наполягли на розриві цих відносин і одруженні з Максиміліаною Гессенською.

Тим не менш, шлюб з принцесою Максиміліаною-Вільгельміною-Августою-Софією-Марією Гессен-Дармштадтською був щасливим. У ньому народилося 8 дітей, 6 із яких – сини.

Імператор Олександр II для своєї хворої на туберкульоз дружини заклав улюблену літню резиденцію останніх російських царів – Лівадію, викупивши землі разом з маєтком та виноградниками у дочок графа Лева Потоцького.

Марія Олександрівна померла у травні 1880 року. Вона залишила записку, в якій були слова подяки чоловікові за щасливе спільне життя.

Але монарх не був вірним чоловіком. Особисте життяОлександра II була приводом для пересудів двору завжди. Деякі фаворитки народили від государя позашлюбних дітей.

Міцно заволодіти серцем імператора зуміла 18-річна фрейліна. Государ одружився з давньою коханою того ж року, коли померла дружина. То справді був морганатичний шлюб, тобто ув'язнений з обличчям не царського походження. Діти від цього союзу, а їх було четверо, не могли стати спадкоємцями престолу. Примітно, що це діти народилися тоді, коли Олександр II ще був одружений першій дружині.

Після того, як цар одружився з Довгорукою, діти отримали законний статус і князівський титул.

Смерть

За час правління на Олександра II робили замах кілька разів. Перший замах стався після придушення Польського повстання 1866 року. Воно було скоєно у Росії Дмитром Каракозовим. Друге – наступного року. На цей раз у Парижі. Вбити царя намагався польський емігрант Антон Березовський.

Новий замах було скоєно на початку квітня 1879 року у Петербурзі. Торішнього серпня того ж року виконавчий комітет «Народної волі» засудив Олександра II до смерті. Після цього народовольці мали намір підірвати потяг імператора, але помилково підірвали інший потяг.

Нова спроба виявилася ще кривавішою: у Зимовому палаці після вибуху загинуло кілька людей. Завдяки щасливому випадку імператор увійшов до кімнати пізніше.

Для охорони государя було створено Верховну розпорядчу комісію. Але вона врятувала життя Романова. У березні 1881 року під ноги Олександру II народовольцем Ігнатієм Гриневицьким було кинуто бомбу. Від отриманих поранень цар помер.

Примітно, що замах відбувся того дня, коли імператор наважився дати хід воістину революційному конституційному проекту М. Т. Лоріс-Мелікова, після якого Росія мала піти шляхом конституції.